叙利亚天方夜谭般的旅游国度(5)

当地的手工纪念品

　　谈起阿勒颇，不能离开一个人，他就是一战时期的英国情报军官托马斯·爱德华·劳伦斯，后来人称“阿拉伯的劳伦斯”，同名好莱坞老片的原型。一个日落的下午，就着阳光，我特地邀友去巴伦酒店大堂外的吧台上喝啤酒。 巴伦酒店可能是城里为数不多的几个可以公开在外面喝啤酒的地方。我一边咂摸着在当地酿造的德国Henningar啤酒，一边想象劳伦斯是如何在这个酒店度过那段战争岁月。我的奥地利朋友在桌上摊开他的记事本，上面有一张劳伦斯当年尚未付清的一张对账单的原始记录：

　　3月4日，住4天，含早餐，32 mejidi(奥斯曼土耳其货币)

　　4月1日，一瓶Cordon Rouge香槟，16 mejidi

　　6月8日，再住4天，不含早餐，30.5 mejidi

　　如果根据这张账单做简单粗暴的揣测，这位大间谍的尿痛好像是有点每况愈下，后来是不是干脆连早餐也不在酒店里吃了。不过，香槟还是要开的，还是当时最好的香槟，这个品牌的香槟的母公司mumm集团在2004年赞助了上海F1拉力赛，我去给他们拍了照，虽然我不太懂香槟，但还算明白。

中东美食

　　顺便要再说说阿勒颇的巴伦酒店。亚美尼亚Mazloumian大家族里的爷爷从亚美尼亚去耶路撒冷朝圣，路过阿勒颇，发现这一路的商旅客栈一无是处，决心开一个像样的旅馆。由于经营有方，1906年开张的巴伦酒店马上成为两次世界大战期间中东最知名的政治社交场所。人们要打听一点有关政治和战争的一些小道消息，都会去那里的酒吧坐坐。除了上面说的大间谍住在202房间，隔壁203房间住过侦探小说大师阿加莎克里斯蒂和她的丈夫，而叙利亚国王faisale在205房间宣布叙利亚独立。至于总统房，更是住过像阿联酋的国王和大财阀洛克菲勒这样的牛逼人物。喝完啤酒，我上到二层，看到了一张东方快车的宣传海报，上面写着：欢迎搭乘东方快车。伦敦－巴格达，只需要7天。想必这张海报的旁边，就是阿加莎克里斯蒂的房间了。当年的每个早晨，她就是从这个房间里走出来，和服务员说“good morning”，然后穿过大堂吧，来到花园的小桌上，一边品着英式早茶，一边写就这些文字的。